Inselnetze arbeiten autark, sind also nicht an das Verbundnetz angeschlossen, und versorgen ein räumlich enges Gebiet. Dies kann eine Insel sein, Westberlin zur Zeit der Teilung, abgelegene Gebirgshütten oder Schiffe. Der Strom wird meist von einem Dieselgenerator bereitgestellt, z.T. werden auch Photovoltaikanlagen, Windkraftanlagen oder Batteriespeicher genutzt. In Krankenhäuser, Rechenzentren und einigen Unternehmen sind Notstromaggregate installiert, die im Falle eines Stromausfalls die Versorgung übernehmen und einen Inselbetrieb sicherstellen. Da die Aggregate eine gewisse Anlaufzeit benötigen, sind USVs (unterbrechungsfreie Stromversorgung / Batterien) installiert, die die Spannung in der Zeit stabil halten.